verslag13

Blog 13 From the Caribbean to Bussum

Van de Caraïben naar de Azoren, 8 -13 maart

Na Barbados moesten we 7 dagen varen naar Ponta Delgada op de Azoren. Het weer was goed: zonnig, de temperatuur niet te laag en de zee was rustig.
We deden wat we normaal ook deden op zeedagen, namelijk lezingen bijwonen, we gingen naar de ballroomdansklas, ik schreef mijn reisverslagen en Jan liep zijn rondjes op het dek (ik was er sinds ik ziek was geweest mee gestopt).
Er waren deze laatste dagen ook andere activiteiten zoals een ukeleleconcert van passagiers die gedurende de reis samen geoefend hadden, een uitvoering van het passagierskoor en voorstellingen met acts van gasten en personeel.
Onze wijnkelner gaf ons twee afscheidscadeautjes: een ministoeltje gemaakt van het ijzer van de kurk van een champagnefles en een zelfgemaakte, bewegende kaart.
We hebben erg genoten van deze laatste zeedagen.

Ponta Delgada, São Miguel (Azoren), 13 maart

De Azoren zijn een eilandengroep in de Atlantische Oceaan van negen vulkanische eilanden en ze vormen een autonome regio binnen Portugal.
Ponta Delgada, op het eiland São Miguel, is de hoofdstad van de Azoren en is het grootste van deze eilanden. São Miguel heeft ongeveer 140.000 inwoners, waarvan 45.000 mensen in Ponta Delgada leven.
De eilanden zijn in 1427 door de Portugezen ontdekt. Ze werden bevolkt door Portugezen uit Portugal en Madeira, Moorse gevangenen, Afrikaanse slaven, Vlamingen, Fransen en Galiciërs uit Spanje. Er kwam niet veel slavernij voor op de eilanden, de slaven werden voornamelijk gebruikt voor huishoudelijk taken.
Eind 16e eeuw raakten Madeira en de Azoren overbevolkt en veel bewoners emigreerden naar Brazilië, Uruguay, de Verenigde Staten en Canada.
De Azoren maken, omdat ze tot Portugal behoren, deel uit van de Europese Unie.
São Miguel wordt ook wel het "Groene Eiland" genoemd en het is bekend om de hortensia's die overal op het eiland groeien en bloeien. Er zijn verschillende oude vulkaankraters, kratermeren en groene dalen.
We zijn in 2013 een week op vakantie geweest in Ponta Delgada en hebben toen diverse excursies op het eiland gedaan. We hebben het ook bezocht tijdens cruisevakanties in 2014 en 2017.
Tijdens die bezoeken passeerden we regelmatig een plein met een grote bouwput, waar een enorme schutting omheen stond. Door een gaatje in de schutting zagen we bouwwerkzaamheden, maar ook een aantal verpakte bomen. We waren nieuwsgierig of de werkzaamheden nu eindelijk afgerond waren. We gingen naar het plein dat Campo de São Francisco heet en we waren aangenaam verrast. We zagen een heel mooi plein met typische Portugese zwart-witte steentjes, een monument, een gigantische boom en een aantal kleinere boompjes. We vroegen ons wel af waarom de bouw zo veel jaar had moeten duren, maar we waren blij dat de bomen het overleefd hadden.

Van de Azoren naar Bristol, 13- 17 maart

We bleven een halve dag in Ponta Delgada. We vertrokken weer om 13.30 uur en het amusementsteam had een afscheidsfeestje georganiseerd op het dek bij het zwembad. Tijdens het feestje liet het onderhoudspersoneel het bad al leeg lopen, omdat we de komende dagen slecht weer verwachtten. Er zou een deining zijn met golven van 6 meter en de wind zou toenemen tot windkracht 9.
De volgende dagen zette de kapitein de vaart er in en we voeren met een snelheid van 16 knopen (29 km per uur) in plaats van de gebruikelijke 14 knopen en hij probeerde het hart van de storm te vermijden. We gingen ook zo hard omdat we een stevige wind in de rug hadden.
De strategie werkte, we bereikten het hart van de storm niet en we hadden tijd genoeg om als het nodig was zelfs snelheid te kunnen minderen. Het was van belang dat we op het juiste tijdstip de haven van Bristol bereikten, omdat deze bij eb niet toegankelijk is en het schip zou kunnen stranden.

De laatste zeedagen waren een beetje triest, want we moesten van een aantal mensen afscheid nemen.
De sprekers gaven hun laatste lezingen en we hadden een afscheidsfeestje met onze ballroomdansgroep. We werden uitgenodigd voor een cocktailparty en de chef-kok organiseerde een internationaal buffet.
De leraren van de handwerk- en schildercursussen richtten exposities in met de producten van de cursisten. Wij waren zelf al na enkele lessen met de schildercursus gestopt, o.a. omdat de klas te vol zat en er te weinige ruimte en materiaal was om comfortabel te kunnen werken.
De meeste mensen begonnen een paar dagen voordat we Bristol naderden al in te pakken, omdat ze dit niet tijdens de storm wilden doen. Achteraf was dat niet echt nodig, want we hebben niet meer dan windkracht 8 gehad en golven van 5 meter.

Bristol - Harwich 17 maart

We kwamen vroeg in de morgen in Bristol aan en we konden al om 7.45 uur van boord af.
We hadden 18.208 zeemijlen (33.721 km) gevaren met meestal mooi weer en een rustige zee, de temperatuur varieerde van 4° - 34 °C .
We hadden in 73 dagen 15 landen bezocht en in 28 havens of ankerplaatsen afgemeerd. Het maximale tijdsverschil met Nederland was 6 uur geweest.
Nu moesten we aan het laatste stukje van onze reis beginnen en Jan ging naar de parkeerplaats om onze auto te halen. We waren benieuwd of de auto onbeschadigd was gebleven, want het was erg slecht weer geweest in Bristol met o.a hevige sneeuwval en zware stormen. De auto was onbeschadigd, maar erg vies. De beschermhoes die Jan er om had gedaan, was er afgewaaid.
We laadden de koffers in en vertrokken naar Harwich. We kwamen daar om 13.00 uur aan. We moesten bij de veerboot om 20.00 uur inchecken en zouden om 23.00 uur vertrekken.
We hadden dus genoeg tijd en gingen wat boodschappen doen bij de supermarkt Morrisons.
Jan ontdekte dat de Marco Polo hem om 10.00 uur 's morgens had gebeld en we hadden het geluid van de I-phone niet gehoord. Jan was een koffer vergeten in de cruiseterminal in Bristol en deze was weer naar de Marco Polo gebracht. Jan belde terug en er werd verteld dat we 's maandags contact konden opnemen met de klantenservice van CMV (de rederij).

Na dit telefoontje bezochten we het Harwich Redoubt fort. We zijn al zo vaak in Harwich geweest en hadden dit fort nog nooit opgemerkt of bezocht. Het is een rond fort en is tussen 1808 en 1810 gebouwd om de haven te beschermen tegen een aanval van Napoleon.
Harwich heeft meerdere historische gebouwen en deze worden allemaal beheerd en onderhouden door vrijwilligers. Het Redoubt fort bezit een groot aantal objecten en voorwerpen uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog en allerlei praktische voorwerpen uit de tijd erna. Het is een opmerkelijke verzameling.
Na dit bezoek gebruikten we een late lunch en wandelden we nog wat rond in het oude Harwich.
Om 17.00 uur besloten we terug te gaan naar de ferryhaven en te wachten tot we in konden checken. We deden een hazenslaapje, deden spelletjes op onze telefoon en lazen de krant op internet.
Uiteindelijk checkten we om 20.00 uur in en we kregen te horen dat het schip door de storm van de afgelopen dagen vertraagd was. We moesten wachten tot 22.00 uur, maar gelukkig vertrok het schip wel op tijd.

Hoek van Holland - Bussum, 18 maart

We zouden 's morgens om 8.00 uur in Hoek van Holland aan moeten komen, maar toen ik om 6.30 uur wakker werd, lag het schip stil op zee. We hadden machinepech en lagen te wachten op een sleepboot, die ons naar de haven van Hoek van Holland zou slepen. De sleepboot had enige vertraging en toen deze eindelijk kwam was de storing opgelost. We voeren, met de sleepboot in de buurt, naar de haven en kwamen er om 9.00 uur aan.

Het was niet druk meer op de weg en we kwamen om 10.30 uur thuis aan. Onze buurvrouw Ellen kwam met een bos tulpen de straat op en heette ons van harte welkom. Enkele uren laten kwamen onze buren Marjo en Jan langs met een lekker stuk Nederlandse kaas als welkomstgeschenk. Dit was een heerlijke warme thuiskomst.
Jan nam contact op met CMV en op 4 april zal een CMV-medewerker ons in de cruiseterminal van Amsterdam hoogstpersoonlijk de vergeten koffer overhandigen.
Eind goed, al goed dus.

Slotwoord

Ik wil eindigen met een toelichting op de wijze waarop mijn blog tot stand is gekomen.

Ik begon met het schrijven van de Engelse tekst en daarna schreef ik pas de Nederlandse. Ik deed dit om te voorkomen dat de tekst te veel Nederlands-Engels zou klinken. Het werkt beter om eerst in het Engels te schrijven, omdat je dan gedwongen wordt in het Engels te denken en je niet gaat vertalen.
Na het schrijven van de tekst zocht ik bijpassende foto's uit Jans en mijn collectie (ongeveer 4000 foto's nu).
Wanneer ik klaar was met de tekst, foto's en onderschriften deed Jan een belangrijk onderdeel van de klus, namelijk het corrigeren van de type- en schrijffouten. Dat kostte hem best wat tijd en ik ben hem hiervoor dan ook zeer dankbaar.

Ik heb verschillende informatiebronnen gebruikt.
Thuis had ik Wikipedia-pagina's gedownload en andere artikelen over de plaatsen en landen die we gingen bezoeken, omdat ik wist dat we op zee geen (betaalbaar) internet hadden.
Soms maakte ik aantekeningen van de uitleg van de gidsen tijdens de excursies en van de lezingen die we aan boord bijwoonden.
Dr. Clive Leatherdale gaf heel veel interessante informatie. Sommige van zijn lezingen leidden tot verhitte discussies aan boord, met name zijn lezing over de Falklandoorlog. Helaas heb ik die lezing niet gevolgd.

Ik schreef de teksten van de blogs op mijn laptop en voegde de foto's er aan toe, die ik tot ongeveer 200 kB verkleind heb.
Thuis had ik van Google-maps de geoposities van de havens gedownload. Ik kopieerde de relevante code van de plaats van de betreffende haven in de startpagina, zodat jullie konden zien waar we het laatst geweest waren.
Als de teksten gecorrigeerd waren kopieerde ik deze naar mijn smartphone. Ik maakte op de telefoon alvast een mailtje voor jullie klaar en stopte dit in de map concepten.
Als we weer aan land waren en we internetverbinding hadden, uploadde ik de files van mijn telefoon naar mijn website. Ik controleerde of alles werkte en verstuurde daarna de mail naar jullie.

In deze laatste weblog wil ik iedereen bedanken voor de leuke e-mailreacties en de gastenboekboodschappen. Het heeft me gestimuleerd bij het schrijven van de nieuwe verslagen.
Het schrijven heeft me nogal wat tijd gekost, maar het was heel leuk om te doen. Iedereen aan boord had zo'n beetje zijn eigen hobby's, sommigen handwerkten, anderen lazen veel of losten kruiswoordpuzzels of sudoku's op en weer anderen zaten de hele dag naar de zee te turen om vogels, walvissen en dolfijnen te spotten.
Ik schreef dus weblogs en ik ben blij dat ik dat heb gedaan. Het zal me thuis veel tijd besparen, omdat ik de verslagen kan bundelen tot een compleet boek.
Bij het herlezen van oude verslagen ontdekte ik, dat ik nu al details was vergeten.
We hebben een prachtige reis gemaakt en we hebben er van genoten.

Dit is het wel zo'n beetje, ik wens jullie het allerbeste en ik hoop jullie te zien in de nabije toekomst. Nogmaals bedankt.

Caribbean to the Azores, 8th - 13th March

After Barbados, we had to sail 6 days to Ponta Delgada on the Azores. The weather was fine; it was sunny, the temperature was not to low and the sea was calm. We did what we were used to do on sea days; attending lectures, we went to the ballroom classes, I wrote my blogs and Jan walked the mile (since my illness I had stopped).
There were a lot of other activities; a ukulele concert of about 15 people, who had practised and played together during this cruise, a performance of the passengers choir, performances of guests and cruise employees.
Our wine steward gave us two goodbye presents: a nice little chair made of champagne-cork-iron and a self made moving card.
We enjoyed these sea days.

Ponta Delgada, São Miguel (Azores), 13th March

The Azores are an archipelago of nine volcanic islands in the Atlantic Ocean.
Ponta Delgada, on the island São Miguel, is the capital of the Azores and the island is the largest of the archipelago. São Miguel has around 140,000 inhabitants, of which 45,000 people live in Ponta Delgada.
The islands are discovered by the Portuguese in 1427. Besides by the Portuguese from the main land and from Madeira, the islands were settled by Moorish prisoners, African slaves, Flemish, French and Galicians from Spain. There was not much slavery on the islands, there were just slaves for domestic duties. In the late 16th century, the Azores and Madeira began to face problems of overpopulation. Many Azoreans have emigrated to Brazil, Uruguay, the United States and Canada.
The Azores, as part of Portugal, are in the European Union.
São Miguel is also called the 'Green Island' and is famous for its hydrangea's, which grow everywhere. There are several ancient volcanic craters, crater lakes and green valleys.
We have been on a vacation in Ponte Delgado in 2013 and did a lot of excursions then. We visited it also during other cruises in 2014 and 2017.
During all those visits we had noticed a square with a large excavation, which was hidden behind hoardings. Through a hole in the hoarding one could see building activities and some trees, protected by shields. We were curious whether the construction had finally been finished now. We went to the place, called Campo de São Francisco and we were very surprised. We saw a beautiful square with typical Portuguese black and white tiles, a monument, a huge tree and a lot of smaller trees. We wondered why the construction took so long, but we were glad they did not damage the trees.

Azores to Bristol, 13th - 17th March

We stayed in Ponta Delgada for just half a day. We left at 13.30 hours and the amusement team had organised a farewell party on the pool deck. During the party the maintenance crew emptied the pool, because we expected bad weather. There would be a swell with waves of 6 metres and a wind of force 9.
The next days the captain was in a hurry and sailed with a speed of 16 knots instead of the usual 14 and he tried to avoid the heart of the storm. This speed had also been caused by a strong wind in the back. His strategy worked, we did not enter the heart of the storm and we had time enough to slow down. It was important to reach Bristol on the right time, because the harbour is not accessible at low tide and the ship would strand then.

These last sea days were a little bit sad, we had to say goodbye to a lot of people.
The lecturers gave their last lectures and we had a good-bye celebration with our ballroom dancing group. We were invited for a cocktail party and the chef arranged an international buffet.
The teachers of the art classes organised an art & craft exhibition with products of the course members. We already quit the painting class after a few lessons, because there were to many people in the classroom and it was not comfortable.
Most people started packing a few days before we were in Bristol, because they were afraid that they would have to do it whilst there was a heavy storm. Looking back we have to say that it was unnecessary, because it was only a storm of force 8 and waves of 5 metres.

Bristol - Harwich, 17th March

We arrived in Bristol very early in the morning and we disembarked at 7.45 hours.
We had travelled 18,208 nautical miles (20,954 miles) with most of the time nice weather and a calm sea, the temperature varied from 4° - 34 °C (37.4° - 93.2 °F) .
We visited 15 countries in 73 days and berthed at 28 ports or anchor places. The maximum difference in time with the Netherlands has been 6 hours.

Now we had to do the last bit and Jan went to the parking to get our car.
We were very curious if our car was undamaged. There had been bad weather and several storms in Bristol. The car was undamaged, but very dirty, the cover was blown away. We loaded the suitcases in the car and left for Harwich. We arrived there at 13.00 hours. We had to check in for the ferry at 20.00 hrs and we should sail away at 23.00 hrs.

We had plenty of time and we did some shopping at Morrisons. Jan discovered that he was called by the Marco Polo around 10 o'clock in the morning. We had not heard the sound of the phone. Jan had left a suitcase in the cruise terminal in Bristol and this was taken to the Marco Polo. We had to contact CMV (the shipping company) costumer service on Monday.

After this telephone call we visited the Harwich Redoubt Fort. We have been in Harwich so many times and had never visited this completely restored fort. It is a circular fort and has been built between 1808 and 1810 to protect the port against Napoleon.
Harwich has a lot of historic venues and these are all opened and maintained by volunteers. The Redoubt has a lot of items of the Great Wars and all kind of objects of domestic and commercial life of the area. It was quite interesting.
After the visit we had a belated lunch and we did a city walk in Harwich.
At 17.00 hours we decided to go to the ferry port and to wait to check in. We did a nap in the car and played games on our phones and read the newspapers on the internet.
Finally we checked in at 20.00 hours, but the ship was delayed because of the storm and we had to wait until 22.00 hrs to embark. The ferry left in time.

Hook of Holland - Bussum, 18th March

We should arrive in Hook of Holland at 8.00 hours, but when I woke up at 6.30 hours we were still at sea and the ship was not sailing anymore. We had engine trouble and were waiting for a tug boat to tow us to Hook of Holland. The tug boat was delayed and when it finally arrived, the engine was repaired and we could sail to Hook of Holland. The tug stayed near the ship. We berthed at 9.00 hours in Hook of Holland.

We arrived at home at 10.30 and our neighbour Ellen came outside and welcomed us on the street with a bouquet of tulips. A few hours later Marjo and Jan, other neighbours, came round and gave us a nice piece of Dutch cheese as a welcome present. That was a warm homecoming!

Jan contacted CMV and on the 4th April a CMV employee will personally handover the lost suitcase in the cruise terminal of Amsterdam.
All's well that ends well.

Last words

I like to end with saying some words about the writing process of my blog.

I started with writing the English text first and the Dutch text secondly, trying to avoid the use of 'Dutch-English' translation. That works better than the other way, translating written Dutch text in English, because you are forced to think in English.
After the writing I had to select pictures from Jan's and my collection (about 4000 pictures now).
When I was ready with the text, photo's and captions, Jan did an important part of the job: editing for spelling and typing mistakes. It took him a lot of time and I'm grateful for his work.

I used different information sources.
Before our cruise I had downloaded Wikipedia sites and other articles about the places we were going to visit, because we did not have internet at sea.
Sometimes I made notes during the explanation of the excursion guides and during the lectures aboard.
Dr. Clive Leatherdale gave a lot of interesting information. Some of his lectures led to heated discussions, such as his point of view about the Falkland war. Unfortunately I did not attend this lecture.

I did the writing of the blog text on my laptop and I added the pictures in the blog, which I had reduced to approximately 200 kB each.
At home I had downloaded the geo-positions of the ports from Google maps. I copied the relevant geo-codes in the start page of the blog.

When I had edited and finished the pages, I uploaded them on my smartphone. I wrote the mail for you and put it in the concept map of my phone.
When we were ashore and we had an internet connection, I uploaded the files from my phone to my website. I checked if the site worked well and then I sent you a mail.

In this last blog I thank everyone for the nice e-mail reactions and the guestbook posts. It stimulated me to write the next blogs.
The writing took some time, but it was pleasant to do. Everyone had hobbies on the ship, some did needle work, others read a lot or solved crosswords and some people were watching the sea for birds, whales and dolphins almost the whole day.
I wrote my blogs and I'm glad I did. It will save me a lot of time at home because I can join the blogs to one book.
After re-reading the blogs, I noticed that I already had forgotten some events.

We have made a wonderful voyage and we enjoyed it very much.
This is all folks, I wish you all the best and I hope to see you in the near future. Thanks again.